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いよいよ東京五輪の開幕です。

先刻、今夜の開会式に先立って、ブルーインパルスが、東京都庁、東京タワー、東京駅、スカイツリーなどの上空を通過した後、国立競技場上空で五輪を描いてくれました。コロナ禍に喘ぐ日本の空に希望の火を灯してくれたことに心から感謝したいと思います。

今回、せっかくの世紀の祭典がほとんどの場合、無観客で行われることになったことは誠に残念至極ですが、それでも、既に先行して行われた女子ソフトボール日本チームの勝利や昨晩の男子日本サッカーチームの勝利は私たちに勇気と元気を与えてくれました。

安心安全な大会にするためにやむを得ない措置であったとはいえ、アスリート達のご家族や関係者の無念はなおさらでしょう。一目、我が子の晴れ姿を目の前で見たかったという方々のお気持ちを思うと言葉もありませんが、せめて、我々が遠隔からであっても精一杯の声援を送って差し上げたいものだと思います。

大会関係者やアスリートの一部に残念ながら感染者が出ていますが、それもしっかりとチェックができているがゆえのことだと思います。誰とて一生のうちにまたとない機会を目前に好き好んで感染する者などいない。誠にお気の毒な限りですが、ぜひご理解をいただき、出場可能なアスリート達の応援をお願いしたいと思います。

世界中でコロナとの闘いが続いている中に開催される今回のオリパラは、さまざまな意味で歴史に残る大会になるでしょう。世上、言われているように最初から開催の意義が決まっているわけではない。しかし、幾多の困難を乗り越え日本の地に集ったアスリート達のこれからの躍動が、自ずからその意義を定めていってくれるものと期待しています。

すべての選手の方々のご活躍と、その中にあって日本選手団が大いに成果を挙げてくれることを心から祈っています。